【文/ 張軍】
在中國農(nóng)歷新年到來的前五天，北京有關(guān)部門終于宣布，武漢出現(xiàn)的冠狀病毒疫情為重大突發(fā)公共衛(wèi)生事件。由于武漢市政府最初壓制消息，同時未能有效進行防控，在1月23日“封城”以前，大約500萬居民和務工人員借春節(jié)假期離開了這座城市。結(jié)果，病毒迅速向全國各地和海外擴散，成為當前倍受關(guān)注的國際衛(wèi)生緊急事件。
武漢的社區(qū)志愿者在宣傳防疫知識（圖源：網(wǎng)絡(luò)）
不出所料，中國經(jīng)濟增長放慢了。占全國GDP一半以上、包括零售、旅游、酒店和交通運輸在內(nèi)的服務業(yè)損失慘重，而這一領(lǐng)域的混亂也會影響制造業(yè)。國際社會對病毒持續(xù)擴散擔憂的不斷加劇，有可能進一步遏制貿(mào)易和人員流動。不過，關(guān)鍵的問題是，我們是否認為疫情會持續(xù)更長的時間。
我的回答是不會。冠狀病毒疫情不太可能持續(xù)很長時間。雖然存在這樣那樣的問題，但在調(diào)動資源應對大規(guī)模突發(fā)事件方面，中國無疑擁有無可匹敵的能力。例如在過去的兩周內(nèi)，官方為控制恐慌所做的努力是一流的。除下令動員全國（包括軍隊）醫(yī)務人員和醫(yī)療資源，主管部門還征用大型醫(yī)院診斷和治療冠狀毒肺炎患者。更重要的是，作為1月20日宣布全國疾控行動的組成部分，官方還在確認并觀察疫情發(fā)生以來所有有過武漢旅行史的公民。
與此同時，城市社區(qū)和鄉(xiāng)村都加強了進入限制，以減少不必要的人員流動和聚集，甚至建立了臨時配給制，為家庭和個人分發(fā)口罩。此外，假期被延長，學校繼續(xù)關(guān)閉。這些措施有助于最大限度地減少公眾在疫情高峰期的暴露機會，為控制感染傳播發(fā)揮了有效作用。未來幾周內(nèi)，被傳染人數(shù)的增長很可能會放慢。
現(xiàn)在評估冠狀病毒疫情對經(jīng)濟的整體影響為時尚早。然而，關(guān)鍵因素不是疫情的范圍和嚴重程度，而是疫情持續(xù)的時間。考慮到中國經(jīng)濟的增長趨勢，疫情越早結(jié)束，經(jīng)濟就會越快恢復。雖然嚴厲的控制措施會削弱當前的經(jīng)濟表現(xiàn)，但它們或許有助于更早結(jié)束疫情。
無論如何，不管在理論上還是經(jīng)驗上，流行病只會導致短期的經(jīng)濟放緩。也就是說，外部沖擊不會從根本上改變中國經(jīng)濟的中長期增長趨勢。而一旦冠狀病毒風暴過去，經(jīng)濟將會反彈，并重回以往的軌道上來。
例如，回想2003年，當時大多數(shù)經(jīng)濟學家和研究人員都估計，SARS疫情會讓中國第二季度的GDP增速減少大約1/5，但全年數(shù)據(jù)的減少不會超過0.5個百分點。這些預測說明，人們認為受SARS影響的地區(qū)和行業(yè)數(shù)量是有限的，而且疫情的持續(xù)時間預計不會超過三個月。
事實是，正如預期，第二季度GDP增長減少了兩個百分點。當時中國經(jīng)濟正以每年10%的速度增長，SARS導致的放緩很快就被隨之而來的強勁增長抵消了。所以，在2002-2007年的中國經(jīng)濟增長圖表上，SARS疫情的影響甚至是見不到的。
雖然當前的冠狀病毒疫情在范圍上超過了SARS，但它的持續(xù)時間仍然是評估經(jīng)濟受影響程度的關(guān)系因素。目前的數(shù)據(jù)顯示，疫情可能在兩周之內(nèi)出現(xiàn)拐點。這意味著中國有可能在第一季度戰(zhàn)勝病毒，這對減少疫情對2020年全年增長的影響至關(guān)重要。
誠然，過去幾年來，中國GDP的年增長率僅略高于6%，比SARS時期要低得多，但是，通過財政和貨幣政策的定向調(diào)整，為受到冠狀病毒疫情影響的中小企業(yè)和服務業(yè)企業(yè)提供支持，中國政府仍然能夠確保經(jīng)濟的強勁復蘇。
據(jù)我的初步估計，最壞局面是疫情使第一季度GDP增長減少1/3或1/2，從而使當季數(shù)據(jù)相比2019年第一季度低2-3個百分點。但如果第二季度情勢好轉(zhuǎn)，隨后的反彈將在一定程度上抵消這一下降。而且，隨著必要的宏觀經(jīng)濟政策調(diào)整到位，下半年的經(jīng)濟增長會再度加速。
假如不再出現(xiàn)更多的外部沖擊，政策的持續(xù)放寬應該能把全年的GDP增長放緩限制在0.5-1個百分點，這意味著2020年全年的經(jīng)濟增長率在5-5.5%，基本符合當前中國經(jīng)濟的增長走勢。不過，目前尚不清楚的是，正忙于應對疫情的中國政府是否會相應地下調(diào)其今年的GDP增長目標。
【本文作者為復旦大學經(jīng)濟學院院長，全文翻譯自報業(yè)辛迪加（Project Syndicate），原文標題“The Coronavirus Will Not Cripple China’s Economy”（2020）】
